Nørre Djurs HK savet midt over i topopgør i nordjysk heksekeddel

»Elitesport Vendsyssel var for stor en mundfuld. Vi mødte et hold, der var bedre end os på alle parametre.«

Det erkender cheftræner Jesper Johnsen efter at Nørre Djurs HK fredag aften i en propfyldt Vendiahallen i Hjørring med 1200 tilskuere på lægterne tabte med 31-23 til Elitesport Vendsyssel efter 16-14 ved pausen.

»Vi spillede ikke dårligt og jeg kan ikke sætte en finger på indsatsen eller indstillingen hos mine spillere, men vi mødte det bedste hold i 2. division, og de var klart bedre end os i alle spillets facetter,« siger Jesper Johnsen.

»Vi spillede en god 1. halvleg, hvor vi præsterede tæt på vores topniveau. Men selv der var vores modstander bedre end os og var foran med to mål ved halvleg. I 2. halvleg kom Elitesport Vendsyssel foran med fem mål, og vi ændrede vores gameplan. Men vi kunne ikke komme gennem deres forsvar, og de holdt legestue med os i 2. halvleg, så det blev grimt til sidst,« konstaterer Jesper Johnsen. Fra stillingen 23-20 midt i 2. halvleg stak hjemmeholdet af til 27-22 for til slut at vinde kampen 31-23.

Straffet prompte

De to tophold stod helt lige med hver 27 point inden bråvallaslaget i Vendiahallen i Hjørring, men med nederlaget i det indbyrdes opgør mod Elitesport Vendsyssel er oprykningen nu ude af Nørre Djurs HK’s hænder. Djurslands håndboldflagskib skal håbe på, at vendelboerne snubler, og så skal Nørre Djurs HK samtidig helst vinde sine egne resterende fem kampe. Ved pointlighed tager Elitesport Vendsyssel stikket, fordi holdet med storsejren fredag aften er bedst i de indbyrdes opgør.

»Vi er stærke på vores egen hjemmebane, men i forhold til den første kamp i Nørre Djurshallen var Elitesport Vendsyssel blevet forstærket på flere pladser, blandt andet med en dygtig målmand og to nye stregspillere. Vi havde vores skadede playmaker Mike Pausen med på holdkortet, fordi vi tænkte i at spille syv mod seks. Men vi kom aldrig i en situation, der talte for den løsning, for Elitesport Vendsyssels dygtige og hurtige spillere straffede os prompte. De var gode til at starte spillet hurtigt op, så når vi havde kæmpet os frem til en god scoring, så lå bolden to sekunder efter igen i vores egen kasse. Det var frustrerende,« siger Jesper Johnsen.

»Elitesport Vendsyssel stod meget stærkt i forsvaret og det var svært for os at score, når vi spillede seks mod seks. Vi fulgte godt med i 1. halvleg og var foran en enkelt gang ved stillingen 12-11, men vi havde ikke overtaget på noget tidspunkt i kampen.«

Flot opbakning

Kampen blev spillet i en hidtil uset ramme med 1200 tilskuere i en udsolgt hal. 140 tilskuere var fulgt med fra Djursland og gav i et fanafsnit på den ene langside Nørre Djurs HK en flot opbakning i kampen.

»Det var fantastisk, at så mange af vores tilhængere fulgte med til Hjørring, og vi er kede af, at vi ikke kunne levere en sejr. Men det var en stor oplevelse at spille i en så begejstret atmosfære,« siger Jesper Johnsen.

Det er andet år i træk, at det ser ud til at blive lige ved og næsten med en oprykning for Nørre Djurs HK, og selv om der er fem kampe tilbage at spille, tænker Jesper Johnsen allerede højt om fremtiden.

»De ældre spillere som Mike Paulsen og Danefeld har prøvet det før, men for de unge er det første gang de står tilbage som et tophold, og så er det lige ved og næsten. Ser man på de to puljer i 2. division er det i begge rækker nedrykkerhold fra sidste sæson, som ligger til at rykke op - Elitesport Vendsyssel og HC Odense. Når nedrykkere kan holde fast i deres hold, er de så meget foran os andre spille- og træningsmæssigt, at de rykker op igen. Så vi må se, om vi kan finde de kræfter og midler, der gør, at vi kan tage det sidste skridt ved at supplere vores trup til næste sæson. Der er mange gode ting i gang i Nørre Djurs HK, men det er en lang proces at etablere sin egen fødekæde,« siger Jesper Johnsen.

Både Nørre Djurs HK og Elitesport Vendsyssel har svære kampe foran sig inden regnebrættet gøres op 1. april. Nørre Djurs HK skal i ilden igen lørdag kl. 16.00 ude mod Skive fH.