Tennisklub markerer sig på usædvanligt højt niveau

På lørdag kan alle interesserede kigge forbi tennisbanerne i Ebeltoft og opleve byens lokale elitehold spille en holdturnering i 2. division. Det er aldrig sket før, at Ebeltoft Tennisklub har markeret sig på så højt niveau i klubbens 100-år lange historie, og det er faktisk også ganske usædvanligt, når man tager tennisklubbens størrelse i betragtning.

»Det er altid sjovt at komme ud, for folk bliver ret overrasket over, at en lille by som Ebeltoft kan være med på det her niveau. Det plejer altid at være de større byer og klubber, der er repræsenteret i de høje rækker,« siger Klaus Dannemarre, holdleder og spiller for truppen.

På Djursland er det kun Hornslet, der nærmer sig. De spiller dog i 3. division, som Ebeltoft Tennisklub altså rykkede op fra sidste år i august.

»Det er dem, vi plejer at spille lokalopgør mod - og som vi selvfølgelig altid vinder over,« siger holdlederen med et glimt i øjet.

På holdet er der fem faste spillere i alderen 27 til 59 år. Sidstnævnte er Mikael Lykke Sørensen, ejendomsmægler Nybolig Ebeltoft, og i følge Klaus Dannemarre den mest stabile spiller.

»Han vinder de fleste kampe. Sidste weekend slog han en 24-årig gut i en kamp på 2,5 time.«

Herudover består truppen af Jacob Fredberg, Simon Dinesen, lønnet træner i Ebeltoft Tennisklub, Nicolas Pluvinet og altså Klaus Dannemarre. 

Store forventninger

Tankerne om at spille divisionstennis startede tilbage i 2019. 

»Vi havde en stamme af spillere på et vist niveau, som trænede sammen, og så tænkte vi, at det kunne være sjovt at melde os til det officielle danmarksmesterskab i holdtennis via Dansk Tennis Forbund - så det gjorde vi.«

De startede i 3. division. Den kan man sagtens rykke ned fra, men niveauet passede Ebeltoftspillerne glimrende, for i en pulje på syv hold blev gruppen i både 2020 og 2021 nummer tre. Sidste år tog de dog et spring - og heldigvis opad, for de endte nemlig som nummer 1, ubesejret gennem hele sæsonen og rykkede op i 2. division. 

Sidste weekend var de så i fuld kampuniform på grus igen til sæsondebut i Aalborg.

»Dem vandt vi over, og det var ret overraskende. Det var det også for Aalborg - jeg tror aldrig, jeg har set nogen være så skuffede over at tabe. De havde regnet med at kunne slå et oprykkerhold som vores, og med god grund.«

De færreste, der rykker op i 2. division, som har otte hold, hvoraf to rykker ned, bliver der mere end en sæson. Men weekendens sejr har fået holdlederen til at justere forventingerne til sæsonen.

»Nu har vi fået blod på tanden, så nu er ambitionen, at vi bliver i 2. division. Vores styrke er, at vi er en håndfuld gode spillere på et ensartet niveau, som er forholdsvist højt.« 

Om forventningerne kan leve op til virkeligheden, får truppen - og alle interesserede - en forsmag på, når herrerne allerede denne lørdag 20. maj møder Skive på hjemmegrus. 

»De ligger nummer 1 i puljen, og på grund af skader kan vi desværre ikke stille med det stærkeste hold, så det bliver nogle spændende kampe.«

Klubben tænder op i grillen og håber, at så mange som muligt vil benytte lejligheden til at se tennis på et - for Ebeltofts vedkommende - hidtil uset højt niveau, og selvfølgelig bakke 2. divisionsspillerne op. Klokken 11.30 går de fire singlekampe i gang, og dernæst spilles to doublekampe.